Nel mondo moderno, uno Stato che non ha riserve d'oro è un'eccezione. Sono pochissimi i Paesi che hanno scelto di non detenere oro, o di non farlo più. Tra questi rari Paesi ci sono la Norvegia e, soprattutto, il Canada, l'unico Paese del G8 ad aver liquidato completamente le proprie riserve auree strategiche dal 2016 (1150 dollari l'oncia all'epoca). 

Questa scelta può sembrare ancora più deplorevole se si considera che il prezzo dell'oro è quasi triplicato in meno di dieci anni. Allo stesso modo, va ricordato che storicamente il Canada, come gli Stati Uniti, è stato costruito in particolare sulla corsa all'oro alla fine del XIXᵉ secolo.

RIASSUNTO DELL'ARTICOLO : 

• La febbre dell'oro in terra canadese
• L'evoluzione strategica delle riserve auree canadesi
• Il Canada ha abbandonato del tutto l'oro?

La febbre dell'oro in terra canadese  

La corsa all'oro del Klondike ha lasciato un segno indelebile nella storia del Canada, contribuendo alla costruzione della nazione canadese grazie all'afflusso massiccio di cercatori di fortuna nel nord-ovest. 

Gli esperti stimano che, al suo apice, la corsa all'oro abbia attirato quasi 100.000 persone nello Yukon. Tuttavia, molti non raggiunsero la loro destinazione, poiché i cercatori d'oro dovettero sopportare condizioni estreme per accedervi e viverci quotidianamente. 

All'epoca, Dawson City era una piccola città che crebbe rapidamente, con oltre 30.000 abitanti in pochi mesi. Tanto che l'afflusso di popolazione spinse il Canada a creare ufficialmente il Territorio dello Yukon nel 1898 per amministrare meglio questa regione strategica. 

Ma questo periodo d'oro durerà poco, perché a partire dal 1899 l'esaurimento dei giacimenti accessibili si farà sentire e lo Yukon sarà colpito dalla scoperta di nuovi filoni, questa volta nell'Alaska americana. 

L'evoluzione strategica delle disponibilità auree del Canada 

La svolta del dopoguerra 

L'accordo di Bretton Woods del 1944 istituì un sistema monetario internazionale per promuovere la ricostruzione e lo sviluppo economico dei paesi colpiti dalla guerra. I leader dell'epoca decisero di tornare al “gold standard”. 

In concreto, il valore di un dollaro statunitense fu indicizzato a quello dell'oro, con un valore di riferimento di 35 dollari per oncia d'oro. Allo stesso tempo, le valute internazionali furono ancorate al dollaro. In cambio, il governo statunitense garantiva il valore del dollaro. 

Ciò incoraggiò le banche centrali, compresa quella canadese, a costituire una riserva di dollari piuttosto che una riserva d'oro. In quest'ottica, il Canada adottò una politica di graduale liquidazione delle proprie riserve auree. Nel 1971, la Bank of Canada deteneva ancora oltre 1.000 tonnellate d'oro. Nel 2000, queste erano scese a sole 46 tonnellate. Più in generale, tra il 2000 e il 2024, le riserve auree sono state in media poco meno di 6 tonnellate. 

Fonte: Tradingview. Livello delle riserve auree del Canada dal 2000 

La liquidazione finale delle riserve nel 2016 

All'epoca, e pochi anni dopo la crisi dei subprime del 2008 e la crisi del debito sovrano del 2011, molti Paesi come gli Stati Uniti, la Germania e la Russia stavano continuando ad accumulare scorte d'oro come garanzia contro le crisi economiche.  

Il Canada, invece, sta facendo la scelta strategica opposta. Infatti, alla fine del 2015, il Canada deteneva 2,7 tonnellate d'oro (95.894 once) secondo i dati del Dipartimento delle Finanze. Nelle settimane successive, il governo ha venduto 41.106 once d'oro e poi altre 32.860 once, rimanendo con appena 21.929 once, ovvero 0,62 tonnellate. Convertito in dollari all'epoca, ciò rappresentava 24 milioni di dollari alla fine di gennaio 2016. 

Ma cosa ha fatto il Canada con i proventi di queste vendite massicce? L'obiettivo era quello di acquistare beni che “hanno il potenziale di generare interessi e sono più liquidi e negoziabili”. È vero che l'oro non produce interessi, ma è un bene che offre protezione e, soprattutto, plusvalenze a lungo termine. 

Questa scelta è particolarmente svantaggiosa oggi, perché l'assenza di riserve auree fa sì che il Canada dipenda principalmente dalla sua moneta e dagli asset finanziari per stabilizzare la sua economia. Di fatto, il Paese sarebbe più vulnerabile alle crisi economiche e all'inflazione (ad esempio, ai dazi introdotti dalla nuova amministrazione Trump). 

Il Canada ha abbandonato del tutto l'oro? 

Questo è anche uno dei motivi per cui il Canada ha abbandonato le sue scorte d'oro, perché il “caveau” del Canada è il suo territorio. Non c'è bisogno di detenere grandi quantità d'oro quando si può estrarre da soli.

Il Canada rimane un attore importante nell'industria mondiale dell'oro. Nel 2024, la produzione canadese di oro sarà di circa 200 tonnellate, rendendo il Paese il quarto produttore mondiale. Dal 2013, la produzione d'oro canadese è addirittura aumentata del 55%. 

Fonte: Statista, principali Paesi produttori di oro nel mondo nel 2024 (in tonnellate) 

Il Canada ha anche uno dei due maggiori produttori d'oro al mondo, con Barrick Gold. Quattro delle prime dieci società aurifere del mondo sono canadesi. 

Secondo il Ministero delle Risorse Naturali, l'oro viene estratto principalmente nelle province dell'Ontario (88,9 tonnellate estratte), del Quebec (50,8 tonnellate prodotte) e del Nunavut (25,5 tonnellate). Una delle principali miniere canadesi è quella di Malartic (Quebec). Questa grande miniera a cielo aperto ha riserve stimate di oltre 10 milioni di once. 

Conclusione 

C'è stata la corsa all'oro del Klondike alla fine del XIX secolo, ora c'è la corsa all'oro del XXI secolo. Dopo aver preso la controversa decisione di ritirarsi dalla detenzione di riserve ufficiali, il Canada sta ora invertendo la rotta e rilanciando massicciamente l'industria mineraria dell'oro grazie all'impennata dei prezzi.  

Ma in realtà il Canada non ha aspettato gli ultimi anni per agire, perché questi progetti minerari non si decidono in pochi mesi. Secondo S&P Global, in uno studio su 70 miniere d'oro in tutto il mondo, il tempo medio internazionale tra la scoperta di un giacimento d'oro e l'inizio della produzione è di circa 15 anni.