L'azienda Godot & Fils ha recentemente acquisito una moneta cartaginese antica che vale la pena di osservare oggi. Si tratta di un terzo di statere d'oro.

Il dritto di questa moneta mostra la testa di Nikè [A] a sinistra, il rovescio mostra un cavallo al galoppo a destra. Per quanto riguarda le sue caratteristiche, pesa 3,39 grammi e ha un diametro di 15 millimetri. La moneta si basa sui tipi classici della monetazione di Cartagine, ma con alcune modifiche.

È interessante notare che la moneta che stiamo studiando non raffigura Tanit (la dea principale di Cartagine) sul dritto, ma Nikè, la dea che personifica la vittoria. Perché questa scelta di rappresentazione?

Non è di poco conto, perché l'uso della dea sulle monete indica il desiderio di espansione di Cartagine e la sua sete di vittoria.

È un modo per attirare i benefici e la protezione della guerra.

La numismatica greca non risparmia i ritratti di Atena, che si trova molto spesso sulle monete d'argento, di Atene naturalmente, ma anche su molte monete di tutte queste città.

Il cavallo, in piedi e al galoppo, ha lo stesso significato della testa di cavallo presente sulle monete cartaginesi contemporanee. Quest'ultima si riferisce alla leggendaria fondazione di Cartagine, secondo la quale fu rinvenuta nel terreno una testa di cavallo, interpretata come presagio di Giunone (l'equivalente di Tanit), la regina degli dei, protettrice del matrimonio e della fertilità.

Il contesto storico è quello delle Guerre Puniche, una serie di scontri tra Roma e Cartagine, antica città dell'attuale Tunisia, tra il 264 e il 149 a.C.. La causa iniziale di questi conflitti fu lo scontro tra due potenze per il controllo della Sicilia.

Al termine della Prima guerra punica, Roma inflisse una pesante sconfitta ai Cartaginesi e umiliò l'avversario imponendo pesanti perdite territoriali e un pesante tributo da pagare.

Cartagine non intendeva lasciar perdere e si rivolse alla conquista della Spagna, che mirava a fornirle ricchezze e guerrieri. È in questo contesto che si svolge la Seconda guerra punica. La moneta che ci interessa oggi fu probabilmente coniata[1] durante questo episodio storico, tra il 218 e il 202 a.C.[2], nella penisola iberica. 

Questa moneta fu coniata a scopo militare per finanziare la guerra cartaginese in Spagna. In generale, va ricordato che un gran numero di monete fu creato per pagare i salari delle truppe[3].

Come le monete cartaginesi, anche il conio attuale è caratterizzato dall'assenza di iscrizioni, il cosiddetto dritto o rovescio anepigrafico in numismatica.

Questa peculiarità, così come l'uniformità di questo tipo di conio, rende difficile distinguere chiaramente gli elementi di questa monetazione da qualsiasi punto di vista (in particolare cronologico). Una cosa è certa, tuttavia, e cioè che lo stile cartaginese è chiaramente distinto da uno stile greco. Tuttavia, nonostante l'aspetto tipicamente greco[4], si tratta di una produzione caratteristica della monetazione "ispano-punica".

Sotto questo nome scientifico si nasconde una realtà storica complessa[5], che solo recentemente è stata definita dagli studiosi: per facilitare il commercio regionale, le colonie puniche della Sicilia prima, e Cartagine poi, coniarono monete basate[6] sulle produzioni dei loro vicini greci[7].

[Dea che personifica la vittoria, spesso equiparata ad Atena.

[1] Kahrstedt U. I Cartaginesi in Spagna. In: Bulletin Hispanique, vol. 16, n. 3, 1914. pp. 373

[2] Kahrstedt U. I Cartaginesi in Spagna. In: Bulletin Hispanique, vol. 16, n. 3, 1914. pp. 372-381

[3] Heinen Heinz. François DE CALLATAY, L' histoire des guerres mithridatiques vue par les monnaies. In : L'antiquité classique, Tome 72, 2003. pp. 517-518.

[4] https://saintraymond.toulouse.fr/Monnaie-de-Carthage_a307.html 

[5] G.K JENKINS, Monnaies Grecques, L'Univers des monnaies, Office du Livre, Fribourg, 1972, p.281

[6] NIETO-PELLETIER Sylvia, "Imiter, innover. L'adoption de la monnaie d'or frappée en Gaule celtique, IIIe siècle avant notre ère", Dialogues d'histoire ancienne, 2020/Supplement20 (S 20), p. 55-79. DOI: 10.3917/dha. hs20.0055. URL: https://www.cairn.info/revue-dialogues-d-histoire-ancienne-2020-Supplement20-page-55.htm

[7] G.K JENKINS, Monnaies Grecques, L'Univers des monnaies, Office du Livre, Fribourg,1972, p.272